VR行業自2016年年中開始的資本“寒冬期”(或曰“冷靜期”)著實嚇著了圈外駐足的觀望者,也緊張著了圈內的從業者。
究其根本,源于資本看不清當時VR行業的發展趨勢。其中最不被看好的兩塊,一是頭顯硬件,一是游戲研發。所以還有點實力的資本,紛紛轉為關注行業應用領域——其中的功敗過錯,又是另一番景象,本文不做贅述。
一年后的今天,筆者認為,VR游戲領域的拐點正在到來。
跡象有如下幾點:
1.VR游戲團隊獲得融資的案例增多
從今年3月份開始,獲得融資的VR游戲團隊逐漸被報道出來,其中既有堅持VR游戲研發,從而獲得第二輪融資的企業,也有上一輪融資后破產、東山再起的團隊,更有轉型VR游戲研發進而獲得資本青睞的公司。
2.VR頭顯硬件平臺趨勢逐漸明朗
兩年前,行業關注的VR頭顯硬件基本為創業公司所為,風險大,前景不明朗。兩年后的今天,我們看到傳統的IT軟硬件巨頭們已經基本明確在建立自己的生態。這意味著第一階段以初創企業為主的平臺開拓期已經結束,第二階段由資本、用戶領銜的巨頭相爭正在到來。
下面,我們就來梳理一下市場上已有一定規模的和擁有廣闊前景的VR/AR平臺,供各位游戲開發者們在選擇合作對象時參考:
1)谷歌Daydream移動平臺
谷歌的Cardboard產品雖然2014年就推出了,但顯然只是試水(筆者稱之為“玩笑之作”),而谷歌2016年披露的Daydream標準到今年終于開始明朗,前幾天已有消息稱,到今年底會有11款Daydream手機出來,與谷歌合作的硬件商則包括了HTC(為谷歌定制Pixel手機)、華為、中興、華碩、聯想、三星。事實上,谷歌的Daydream授權是限制的,不然合作廠商更多。前幾天暴風魔鏡也推出“白日夢”產品,顯然打的是擦邊球,不過這也看出了谷歌的影響力。
谷歌為其Daydream平臺顯然費心費錢甚多,除了早先宣布的要開發新的VR操作系統,就是與高通展開芯片合作,同時投資夏普等面板公司專門開發VR液晶顯示屏。
而且,更重要的是,Daydream并非只是針對手機推出的VR移動平臺,重要意義在于它更是VR一體機的平臺,是便攜式VR的標準。這同時也意味著未來將會有一個與手機不同的硬件市場——超前的論調說這一產品將會取代手機——這對手機和IT硬件廠商來說是決定生死的機遇。
建議:便攜式VR是VR硬件的主要發展方向,未來人手一臺也不為過,所以VR游戲團隊關注這一領域必然是重中之重。另外,谷歌的Tango平臺對 AR團隊而言同樣不容忽視。
2)微軟Win10 MR平臺
微軟的PCVR頭盔叫Win10 MR頭盔,這并非微軟的HoloLens,而是更偏向VR頭盔的產品標準,不過其底層平臺與HoloLens一樣,都是Windows Holographic。
曾有傳言說微軟也會將HoloLens授權給第三方硬件廠商,但現在微軟在世界范圍內尋求合作伙伴,要把產品賣到教育、醫療保健、建筑、工程、建設和設計等領域。看來微軟還是想把HoloLens抓在手里。
而微軟對于Win10 MR頭盔則采取了開放授權的辦法,現在的合作伙伴包括惠普、宏碁、華碩、聯想這些響當當的IT硬件巨頭以及國內的一家VR頭顯創業企業——3Glasses。
微軟作為軟件巨無霸,對VR的響應雖然略顯遲緩,但不妨礙他仍然在現在具有決定性的話語權。一旦傳統IT硬件巨頭行動起來,那么我們相信很快就能在IT線上線下賣場見到大量物美價廉的VR頭顯產品。
建議:這意味著基于Windows的VR生態即將成型,考慮到Windows廣泛的硬件和用戶基礎,以及微軟XBOX游戲平臺的運作經驗,我們認為這一方向同樣值得VR游戲團隊重點關注。
3)索尼PSVR游戲機平臺
索尼的PSVR游戲機產品自去年底發售至今,已經取得遠超另外兩家競爭對手的銷售成績。聽起來讓創業者心酸,不過誰叫人家擁有世界上最巨量的游戲玩家平臺呢?所以2015年的時候,傳統游戲廠商認為PSVR才有未來,此言亦不為過。
7月27日,索尼在今年上海ChinaJoy前夕慣常舉辦的發布會上,又宣布了PSVR為中國用戶“定制”(誰叫咱有嚴格的審查制度呢)的一系列VR游戲新品,絕大部分都是國內游戲廠商。
建議:給索尼開發游戲需要較為深厚的游戲功底,現在能配合索尼做宣傳的自然是在去年就行動起來的一批企業。不過相比6000萬臺的PS4存量市場,100多萬的PSVR頭盔銷量顯然說明索尼的PSVR平臺剛剛起步。所以立志于要做VR深度/重度游戲的團隊,一定不能放過索尼這個平臺。
4)Oculus VR平臺
Oculus作為全球PC式VR的領軍人物,同時也是這一次VR浪潮的主要推手。雖然Oculus的CV1銷量不如預期,但筆者對他們還是非常看好的。經歷過創業高層的變動和訴訟官司,再加上背后有Facebook這樣的用戶和資金巨鱷,以及卡馬克這樣的業內第一技術高手撐頂,Oculus沒有理由會倒下。
筆者最為看好的還是Oculus的移動端產品——或許是手機,或許是一體機——因為他們的技術已經在移動端獲得了驗證(三星GearVR)。現在就看這一產品何時發布,或許會是今年9月的Connect大會上。
建議:Oculus進入中國的步伐偏慢,不過其后勁充足。VR游戲團隊不妨將其列為第二合作對象考慮,一旦其技術和市場明朗,快速將內容進行適配即可——當然,必要的開發還是有的,Oculus對其平臺內的產品要求一向很高。
5)HTC/Valve VR平臺
HTC作為中國最大的PC VR平臺,其源于Valve公司的技術產品功不可沒,而其遠超Oculus CV1的銷量也證明了其價值。
不過HTC的主要方向似乎是在行業應用領域,這跟游戲市場遲遲難以打開有關。而關鍵因素則在于:
A.產品價格過高
B.有質量內容偏少
C.使用不方便。
以上幾點也是大多數硬件的通病,這沒辦法,只能慢慢來。
而在Valve Steam平臺上同樣也出現了幾個月銷售額過百萬的產品,其最受歡迎的VR游戲《The Solus Project》值得體驗。
建議:老牌的Steam平臺在游戲玩家群體中具有足夠的影響力,也屬于VR游戲團隊首選對象之一。
6)蘋果AR平臺
蘋果在智能手機市場的影響力和號召力毋庸置疑。雖然蘋果對于VR、AR的響應速度非常慢,但這不妨礙她成為未來的巨無霸平臺。今年WWDC大會上蘋果ARKit的發布,證明其已經明確了AR戰略,而其在VR領域的動作(收購團隊、增加系統對VR支持等)也時有發生。
建議:AR娛樂應用方向大有市場,蘋果一旦正式在iPhone手機里引入AR功能,先行者一定能挖掘到自己的第一桶金。至于VR游戲,暫時觀望吧。
(審核編輯: 智匯張瑜)
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