早期以人力撿運為主的運作方式不僅給倉儲企業帶來了高昂的成本，還會增加訂單揀選的出錯率。在此背景下，自主移動機器人(AMR)的出現給傳統的倉儲模式帶來了全新的可能。通過機器人技術的加持，倉儲得以進入自動化、智能化的新階段，從而實現更為高效和穩定的工作流程。

　　即便如此，機器人取代倉庫和工廠一線員工的言論仍在業內廣泛流傳，顯然仍有部分人對自動化持警惕之心。而隨著越來越多的AMR在供應鏈中得以推廣應用，員工們逐漸意識到應用先進技術的目的是幫助提高工作效率，而非取代員工，因此擔憂情緒有所消退。

　　這種心態改觀為何發生?近八成受訪員工表示雖然需要親自揀選的物品變多了，但每天步行路程的減少讓他們越來越享受工作，這主要是因為用于物料運輸的AMR分擔了員工們一直希望減輕的任務。80%與 AMR 協作的員工認為，機器人的部署不僅有助于減少他們的步行時間，還可以大幅提高工作效率和減少出錯率，從而讓員工更有機會得到晉升。甚至有四分之三的受訪員工認為無論自己是否有相關經歷，同AMR一起“共事”能帶來安全感。可見“員工恐懼機器人”這一想法大多是沒有根據的。

　　這看似與主流觀點有些相悖，然而斑馬技術團隊在和倉庫員工交流中也發現，他們對于AMR在工作中帶來的幫助感到慶幸。事實上發揮作用的不僅僅是 AMR技術本身，倉儲經營者、制造商、第三方物流公司和分銷商都助力推動了工作流的自動化和團隊力量的壯大。

　　具有語音揀選和增強現實(AR)應用的可穿戴設備可為員工提供每項工作任務的分步指導，即使貨運卡車延誤時發出了實時警報，但通過設備隨即給員工分配新任務以保持生產率也會對改善工作條件大有幫助。這可能便是為什么有 80% 的受訪員工感到勞動力的減少并沒有帶來負面影響。倉儲經營者必須采納新技術來解決自疫情開始以來出現的業務挑戰，員工和客戶都是直接受益者。

　　科技不僅改變了行業的游戲規則，還成為了保持供應鏈順暢運行的基本要求，其重要性甚至遠大于更高的工資、獎金或福利。而且，自動化正迅速成為新的行業標準。這是因為通過技術(尤其是能實現工作流和信息流自動化的技術)能夠實現更高的工作效率和更靈活的輪班制。有員工反饋自從工廠部署了 AMR 和其他技術后，盡管工作節奏和訂單量沒有發生實質性改變，但一天的工作結束后他們不再像以前那樣疲憊不堪，因為他們執行簡單任務所花費的時間減少了一半，其他任務則轉移到了自動化平臺，因此每天能夠完成的工作量大幅提升。

　　可見，供應鏈領導者必須清楚意識到：自動化的價值不僅僅在于工作條件或業務成果的量化改善。

　　勞動力如何影響自動化投資

　　無論是機器人自動化、工業自動化還是軟件自動化工作流程，自動化解決方案所涵蓋的上下游員工更易于在工作中取得成功，這是因為成功與工作滿意度直接相關，而工作滿意度是招聘、留用人才以及取得整體運營成果的基礎。諸多倉庫員工表示他們更愿意為提供現代化設備的雇主工作，并指出通過技術投資改善運營環境有助于實現業務目標。

　　自動化的優勢眾所周知，但過去大多數人預測這類技術會有長期的增長軌跡，原以為員工會成為廣泛采用此類先進技術的障礙，沒有預料到員工反而會成為自動化的助推劑——他們通過要求雇主為其配備相應的工具和技術，為促進先進技術的采用開辟道路。

　　行業啟示

　　相比起強調通過部署機器人等設備吸引和留用工人的倉儲經營者，一線員工對于先進技術的支持態度更為明確，因為他們需要幫助來滿足雇主和客戶的期望，并且意識到唯有技術可以實現這種“幫助”。有些員工對此深有體會，因為他們體驗過移動設備、可穿戴設備、AMR 和其他以自動化為中心的技術帶來的變化;而仍停留在紙筆記錄時代的員工則更加期待技術帶來改變。因此，如果倉儲經營者想縮小甚至消除勞動力之間的差距，則需要聽取員工的意見，把技術視為推動變革必不可少的因素。

　　當下多數人根據自身所掌握的技術類型進行就業決策，因此根據技術的發展來調整技術投資回報率(ROI)計算也很重要。倉儲經營者要考慮技術如何改善工作條件，如何吸引能夠幫助企業取得成功的求職者，同時將量化指標和“人”的因素都考慮在內。歸根結底，AMR 和其他自動化技術的真正價值在于其在多大程度上有助于提高員工的生產力和效率，因為這兩者都會影響吞產量、產能和客戶滿意度。

　　行業需要愿意從事倉儲、制造、分銷和物流工作的人，沒有工人的自動化價值會大打折扣。如果自動化真的完全取代工人，倉儲經營者可能就不會繼續增加人力和自動化投資，只會隨著更多自動化系統的上線而減少招聘計劃。反之，如果沒有自動化，工人也不會覺得自己得到重視。因此倉儲經營者需要將人和機器人等技術作為工作流程中的整體對待，而不是非此即彼的選擇，因為這既是工人的期待，也是企業現在和未來發展所需要的。